1975年2月4日海城地震之前，先后发现467口井水位有升降变化，此外出现井水翻花冒泡、变浑、变味、变色、浮油花等总共449起。

如岫岩县哨子河公社油房沟生产队的养鱼池，在震前4小时，水从冰面上的通气孔中突然喷出，水柱高达7尺余。又如，丹东市郊九连城公社套外三队的一口井在震前井水严重发浑无法饮用。

1970年1月云南玉溪大地震前，某公社旱情十分严重，但在大震前六、七天，却有几口井的水位突然显着升高，有的甚至溢出井外;那里有几条河，在天旱无雨的情况下，突然变浑而且流量增大;在极度震区，某村的一口甜水井，不仅水位急剧下降，而且水的味道也变咸变苦，相反，有的井水却突然变甜;有的井水，煮的饭变红，用来做豆腐、豆浆不能板结。

1966年，苏联的塔什干发生一次5.6级地震。该地区有一口2000米的深井，自1961年起至震前，井水中氡的含量增加了3倍，地震发生后又恢复正常。以后，许多国家相继利用井水开展氡气测量，用以预报地震。

大地震之前，震区范围的地下含水岩石在构造运动的过程中，受到强烈的挤压或拉伸，引起地下水的重新分布，出现水位的升降和各种物理性质和化学变化，使水变味、变色、混浊、浮油花、出气泡等。

由于地下水与河流之间存在互相补给的关系，震前地下水的变化，也会引起河水流量的变化。震前地下水发生的异常变化，是一种很重要的地震前兆现象，是目前预测预报地震的重要手段之一。