在一些影视作品中，经常能够看到这样的情节：某人不小心把食物卡在喉咙里，说不出话来，无法呼吸。此时另外一个人看到这种情况，立即上前站在他的身后，用两手臂环绕他的腰部，双手压迫他的腹部，两三下后，卡住的食物从喉中蹦了出来。这就是最为常见的异物卡喉的急救方法———海姆利克急救法。

其具体操作方法是：意识尚清醒的病人可采用立位或坐位，抢救者站在病人背后，双臂环抱病人，一手握拳，使拇指掌关节突出点顶住病人腹部正中脐上部位，另一只手的手掌压在拳头上，连续快速向内、向上推压冲击6-10次。昏迷倒地的病人采用仰卧位，抢救者骑跨在病人髋部，按上法推压冲击脐上部位。这一急救法又被称为“余气冲击法”。如果无效，隔几秒钟后，可重复操作一次，造成人为的咳嗽，将堵塞的食物团块冲出气道。

该方法还可以用来自救。如果发生食物阻塞气管时，旁边无人，或即使有人，病人往往已不能说话呼救，病人必须迅速利用两三分钟左右神志尚清醒的时间自救。此时可自己取立位姿势，下巴抬起，使气管变直，然后使腹部上端(剑突下，俗称心窝部)靠在一张椅子的背部顶端或桌子的边缘，或阳台栏杆转角，突然对胸腔上方猛力施加压力，也会取得同样的效果———气管食物被冲出。