新研究结果发现，夜间吃喝症候群——其特点是白天缺乏食欲，而到夜晚却失眠、食欲增加，可能是对压力的一种异常反应。习惯夜间吃喝的人激素分泌的方式与正常饮食者不同，主要作者、挪威特罗姆瑟大学的贝科特威德（grethes. birketvedt）告诉路透社记者。

为研究这一问题，她和同事在5个患夜间吃喝症的女性和5个正常对照者身上，分析了压力激素的分泌模式。5位患者都是在晚上8点以后才吃掉她们全天一半多的饮食，在夜间至少要醒一次以起来吃东西。研究人员给她们注射了100毫克引起促肾上腺皮质激素（在对应激起反应时分泌，并可触发其它压力激素的分泌）释放的物质。

贝科特威德他们在上周五（2月8日）的《美国生理内分泌学和代谢学杂志》（american journal of physiology-endocrinology and metabolism 2002;282：e366-e369）上报告，夜间饮食者在注射激素后，体内压力激素水平逐步且轻度上升，随之又逐步下降。而对照组的压力激素水平增长快速而明显，继之逐步减少。因此前者应对压力时分泌激素的能力明显低于后者。

这一结论显示，释放皮质醇的肾上腺、作为食欲中枢的下丘脑和产生多种激素的脑垂体间的关系已经失控，贝科特威德解释说，因此她们（指夜间吃喝症候群患者）总是在夜里醒来吃东西就不奇怪了。他们补充道，我们能从这一结论找到生物钟异于正常者的治疗方法。同时，贝科特威德建议，夜间吃喝症候群患者在上床睡觉以前应尽量想想所吃的东西，睡前应吃富含碳水化合物的食品，不要用安眠药和抗抑郁剂，睡前30分钟服用褪黑素可降低夜里起来吃喝的危险。