"糖尿病"这三个字给人的第一印象大概是：一种尿液中有糖的病。这样理解并没有错，但糖尿病的核心问题其实是血液中糖的含量过高。肾脏就像家中的下水道，血液中的废物在这里过滤出来，就成为了尿液。身体健康的时候，肾脏会留住葡萄糖，不让它进入尿液，所以健康人的尿液中是不含糖的。而糖尿病患者因为血糖浓度过高，肾脏"心有余而力不足"，便有"挽留不住"的糖分进入尿液。"糖尿病"因尿液中异常含糖得名，但真正的问题其实是血糖过多。高血糖状态从很多方面损害我们的身体，引起诸如糖尿病性视网膜病变、糖尿病肾病、糖尿病足等病变。

为了防止血糖含量过高，我们胰腺内的"胰岛β细胞"会分泌胰岛素到血液里，胰岛素的使命就是用上全部招数来降低血糖。糖尿病患者的血糖之所以失去控制，问题出在胰岛素。当胰岛的β细胞出现病变，分泌的胰岛素太少，不足以对抗血糖的升高，便发生了1型糖尿病。当身体对胰岛素变得不敏感，胰岛素对抗血糖的招数就不好使了，血糖同样升高，这样就发生了2型糖尿病。

2型糖尿病尤其爱光顾吃得多运动少的胖子们，这是因为，肥胖一方面会导致身体对胰岛素变得不敏感，另一方面又会损伤合成胰岛素的胰岛β细胞。正因为对胰岛素不敏感，胖人需要更高水平的胰岛素来降低血糖，这就使得胰岛β细胞不堪重负。暴饮暴食一餐之后，餐后血糖陡然上升，使得本来就已经负担过重的胰岛β细胞进一步受损。而运动则相反，可以增加身体对胰岛素的敏感性，有利于胰岛素夺回对血糖的控制权。俗话说"三分天注定，七分靠打拼"，虽然糖尿病有着先天因素，但是后天生活方式和饮食习惯也是非常重要的，所以医生们都提倡糖尿病患者作息规律，控制饮食。

肥胖导致胰岛细胞负担过重，尽管细胞不一定死亡，但合成能力衰竭却是事实。尽管科学家一直在"让胰岛β细胞复活"的道路上奔走，但至今仍没有确切的方法来实现这一点。因此，现有的医疗手段尚没有办法从根本上治愈糖尿病，患者只能从吃药和改善生活习惯两方面去控制血糖，防止高血糖状态带来的严重后果。

虽然胰岛素的改变难以逆转，但是只要努力使血糖得到良好的控制，患者基本上能像正常人一样生活，甚至能达到人群的平均寿命。所以，糖尿病的治疗在任何时间都必须强调"坚持"二字。