1982年4月18日，国际古迹遗址理事会在突尼斯举办科学研讨会，同期在哈马马特召开的执行局会议上，有代表首次提出建立国际古迹遗址日，并在每年的这一天举办全球性的庆祝活动。这一建议经执行委员会讨论后通过，并于次年11月召开的联合国教科文组织第22届大会上得到批准。大会在一项决议中号召各成员国倡导并推行“4·18国际古迹遗址日”。
4月18日是什么节日？国际古迹遗址日是几月几日
国际古迹遗址日由来
国际古迹遗址理事会英文简称为ICOMOS，1965年成立于波兰华沙，由世界各国文化遗产保护专业人士组成，是古迹遗址保护和修复领域唯一的国际非政府组织。ICOMOS是联合国教科文组织（UNESCO）认可的一个官方咨询机构，积极服务于世界遗产委员会，通过派遣世界遗产专员并辅以国际秘书处的工作，对申请列入世界遗产名录的古迹遗址进行专业评估，并参与世界遗产公约的贯彻落实。目前，该组织已在世界各地拥有110多个国家委员会，并组织建立了20多个与文化遗产相关的各种主题的国际科学委员会。中国于1993年加入该组织，并成立了国际古迹遗址理事会中国委员会，即中国古迹遗址保护协会。
1982年4月18日，国际古迹遗址理事会在突尼斯举办科学研讨会，同期在哈马特召开的执行局会议上，有代表首次提出建立国际古迹遗址日，并在每年的这一天举办全球性的庆祝活动。这一建议经执行委员会讨论后通过，并于次年11月召开的联合国教科文组织第22届大会上得到批准。大会在一项决议中号召各成员国倡导并推行“4·18国际古迹遗址日”。
此后不久，在欧洲委员会的组织下，许多国家开始在每年的9月份庆祝“欧洲遗产日”。可以说，“欧洲遗产日”从某种程度上弱化了“世界遗产日”的影响。不过，依然有越来越多的国际古迹遗址理事会会员国在4月18日这一天举办各种与遗产有关的庆祝活动。
从2001年开始，国际古迹遗址理事会每年都要为4月18日确定一个活动主题，各会员国根据这一主题自行选择活动内容与形式，如举行圆桌会议、科学研讨会，开办展览、讲座，向公众免费开放博物馆和遗产地等。之后各国会将有关报告、论文、海报、新闻报道等文字和图片资料送交国际古迹遗址理事会秘书处备案。
国际古迹遗址日的庆祝方法
1、可以为民众提供免费参观古迹、遗址和各种修复工程的机会；
2、在报纸、杂志上发表相关文章，运用电视、广播等媒体宣传；
3、在广场或交通要道悬挂旗帜标语，提醒民众对这一日期和文化遗产保护的关注；
4、邀请当地或外国专家学者，开展座谈、进行访问；
5、在文化中心、市政府或其他公共场所组织相关活动；
6、举办展览（照片、图画等）；
7、出版书籍、明信片、邮票、海报等；
8、对为文化遗产保护工作作出直接贡献和大力宣传文化遗产保护的人和组织进行奖励；
9、大力宣传古迹修复成功的范例；
10、针对在校学生和青年人举行相关活动；
11、在各国ICOMOS之间进行区域性合作及交换学者、召开研讨会、合作出版等各类宣传活动；
12、邀请国际知名专家学者就遗址日主题展开研讨和讲座。
各国活动
中国
中国自1993年加入这一组织后，对4·18这一纪念日的宣传及举办相关活动也是极为重视，不遗余力。自2006年开始，每年在4月18日前后，国家文物局都会在江苏无锡举办遗产保护论坛，论坛以当年的主题为主要议题，如2006年主要探讨重视工业遗产，提高对其价值的认识，并对工业遗产采取保护措施；2007年，来自全国文化遗产保护领域和相关专业的代表100余人再次来到江苏无锡，围绕乡土建筑保护的主题进行了深入研讨和交流，并就此达成共识，通过了保护乡土建筑的《无锡倡议》；2008年、2009年无锡也都举办了相应的论坛。近些年来，各省也开始积极配合国际古迹遗址日的相关主题搞一些诸如免费开放博物馆、举办展览等一些活动。如2008年，河南省文物局结合“宗教遗产与圣地”的主题，开展减免河南宗教圣地门票等一系列活动；2009年4月18日，宁波市文博界也举行了第四届宁波“国际古迹遗址日”系列活动，内容包括科普教育、学术研讨、先进技术推广应用，宁波市文保所、市文博处、保国寺古建筑博物馆、天一阁、市图书馆、市群艺馆都举办了宁波文化遗产“大课堂”、保国寺古建筑群白蚁及有害生物防治国际研讨会及成果展、宁波市古迹遗址图片展、中国非物质文化遗产临展、美国西部印象摄影展等活动，吸引了上千名市民和学生参加。但是，国际古迹遗址日在中国的大地上也并非遍地开花，在一些省份和地区仍然没有得到相关部门的足够重视。
近些年来，他们并没有把4·18作为一个特殊的日子搞过规模性的活动。
欧洲
在走过20多个年头之后，国际古迹遗址日仍然不是所向披靡，在很多国家依然没有得到足够的重视尤其在法国等一些欧洲国家，这并不是欧洲国家没有保护古迹的意识，而是缘于“欧洲遗产日”。 1984年，法国文化部将每年9月的第三个周末设立为历史文化遗产日，即后来的欧洲遗产日。遗产日期间，人们能参观到一些平日不接待游客的公共服务机构，甚至包括像法国总统府爱丽舍宫、法国国民议会波庞宫这样平时戒备森严的地方今天都敞开了大门欢迎公众。还有一些享有盛名的剧院、医院、学校、体育馆，甚至观众还可以进入特别为遗产日开放的私人别墅、城堡、工厂等，一探“幕后”秘密。而平时就可以接待游客的场馆，也会在此时增设许多特别节目，或是导游讲解，或是现场演示古老的手艺，或是举行音乐会、戏剧等各种表演。1991年起，这项文化盛举扩大到了整个欧洲的范围，在欧洲议会和欧盟的鼓励下，有47个国家都组织举行了类似的活动。
国际古迹遗址日的重要意义
人类文化是多元的，只有保留文化的多样性，人类社会才能不断前进。无论在历史上还是在今天，宗教文化都是人类社会多元文化中的重要组成部分：首先，宗教本身就是多元的，有基督教、天主教、伊斯兰教、佛教等世界性宗教，也有锡克教、印度教、犹太教等众多民族宗教，更有不可胜数的民间宗教，它们本身就构成了一个多元的格局；另一方面，由这些宗教延伸出来的建筑、绘画、雕塑等宗教文化，同样是多姿多彩的，它们同样构成了文化的多样性。再者，凭借宗教和宗教文化的影响，它们在社会生活和文化的各个方面都留下了自己的因子，施加了自己的影响，可以说它们在人类社会的各个方面都有所体现与反应。因此，保护它们就等于在保护人类的文化，在保护人类社会。因此，保护宗教遗产与场所，对于保护人类文化的多样性具有促进作用。这些遗产和场所的保留，为人们了解祖先的信仰与社会提供了实物证据；同时也让人们认识到宗教从来就不是一成不变的，而是随着社会的发展和时代的进步在不断发展的。
保护宗教遗产，就是在保护宗教文化的多样性，也就是在保护文化的多样性。“比如哈尔滨，如果东正教堂全部消失了，那么哈尔滨的城市风貌就至少损失了30%，因为哈尔滨曾经是沙俄的殖民地，而东正教是沙俄的国教。东正教堂的存在，就告诉了人们这一历史”。
虽然宗教遗产的重要性得到了一些人的认识，然而，对其保护仍显不足，宗教遗产仍然在不断地损失。“流失、人为破坏、自然衰退、资金短缺以及保护意识的薄弱等都是导致现在宗教遗产逐渐消失和破坏的重要因素”。因此，她认为，将宗教遗产列为古迹遗址日主题非常必要。目前来讲，由于全球文化的差异、经济实力的不同和政治利益不同等原因，有些宗教遗产遭到了破坏，比如说巴米扬大佛。因此，要通过古迹遗址日唤醒大家，唤醒大家的保护意识，包括唤醒普通民众与政府的保护意识。中国在保护宗教遗产方面已经做出了很多努力，但是保护得还不够。尤其在市场经济大潮下，有些地方和团体一切向钱看，为了发展旅游、经济，忽视了宗教遗产的保护；而中国有形的宗教遗产所采用的建筑材料不一样，有些很容易风化；再加上空气污染、水体污染等多方面的原因，导致我国有些宗教遗产退化加快。因此，“唤醒国民的保护意识势在必行”。
保护宗教遗产的重要性
保护宗教遗产，很重要的方面就是保护宗教建筑。宗教建筑是宗教教义、文化的集中体现，尤其是我国的近代宗教建筑，是多种文化不断互相吸收与融合的产物，是历史的见证，应该予以保护。对近代宗教建筑尤其是教堂的保护，中国还不够重视。四川彭州有一座天主教堂，从单体建筑来讲，确实没有什么特点，然而，从布局来讲，却非常值得研究。该天主教堂没有采用教堂在前、修院在后的一般格局，而是根据当地文化和民居的特点，将教堂放在了后面，这是代表西方文化的教堂与中国当地建筑结合的典范。“它说明了两种文化在当地是相互融合、相互吸收着的。一方面，天主教要保持自己的信仰，因而在教堂的建筑形式上保留了教堂建筑的传统；另一方面，它必须得到当地人的认可，以获得当地民众的认同，从而获得信徒。这是从当年利玛窦等人开始进入中国以来就在不断摸索的路子，也正是采用了这一方式，才使得1840年前进入中国的基督宗教能够在我国的一些地方扎下了根。保护这样的教堂，其实就是在保留一段历史。
对教堂应该引起足够的重视。它是中国近代建筑的缩影，是文化冲突与融合的浓缩。它反映了当时代表西方文明的基督宗教，在传入我国后，为了获得我国民众的认可而不断吸收中国文化进而在建筑上不断改变的过程。“比如说北京的西什库教堂，它在整体风格上依然保留了西方哥特式，然而其排水就采用了螭首，这明显是两种文化融合的结果。还有澳门的大三巴牌坊，整体看上去非常西化，然而，牌坊壁龛花边装饰上就有牡丹图案，整个牌坊上还布满了中文圣经警句。这些都是两种文化融合的结果”。
在历史发展的过程中，外来宗教为了适应中国社会而不断吸收中国文化，当地的宗教文化同样会受到外来宗教文化的影响。比如说武汉名刹归元寺，就将观音堂做成了西式门脸；同为武汉名刹的古德寺，也在上个世纪初期将自己的大殿建为西式的，并一直保存到现在。虽然我们现在已经无法了解当时为什么要将大殿建成西式的，但有一点可以肯定，这一建筑形式在当时得到了信众的认可，也得到了住寺僧尼的认可。这就说明，文化并不是一成不变的，而是随着历史的发展不断吐故纳新。这也说明文化的隔阂总能逐渐消融。
