气胸指胸膜腔内蓄积有气体。若同时有脓液存在则称为脓气胸，二者病因与临床表现大同小异，故合并叙述从早产婴到年长儿均可见，可为自发性气胸或继发于疾病、外伤或手术后。
小儿气胸的症状及诊断
气胸的症状与起病急缓，胸腔内气量多少，原先肺部病变范围大小，气胸的类型等有关。一般而言气胸大多是突然发生，症状较凶险，气胸症状及体征依胸腔内气量大小及是否张力性而异，多在原有疾病基础上突然恶化，出现呼吸加快及窘迫，因缺氧小儿表情惶恐不安，婴幼儿气胸发病多较急重，大都在肺炎病程中突然出现呼吸困难，小量局限性气胸可全无症状，只有X线检查可以发现。
如果气胸范围较大，可致胸痛，持续性咳嗽，发憋和青紫，出现呼吸减弱，胸部叩诊鼓音及病侧呼吸音减弱或消失等，如果用两个钱币在背上相击，在胸前听诊可闻空性响音，如果支气管瘘管继续存在，呼吸音可呈空瓮性，胸腔内大量积气，特别为张力性气胸时，可见肋间饱满，隔肌下移，气管与心脏均被推移至健侧，同时气促加重，严重缺氧，脉甚微，血压降低，发生低心搏出量休克，都是张力性气胸所致的危象。
脓气胸与气胸的症状基本相似，但有明显中毒症状，发热较高，若脓液较薄，则在听诊的同时，摇动小儿上半身，可听到拍水声，但若胸膜已有粘连物发生，此症不易查见，根据典型症状及体征临床诊断不难，再结合X线检查即可明确诊断，新生儿气胸有时诊断困难，用透光法可查出患侧透光度增加以协助诊断。
小儿气胸是由什么原因引起的
一、发病原因当胸膜腔和外界大气有交通时如胸廓外伤或手术，空气经壁层胸膜进入胸腔时，以及任何原因引起的肺泡破裂或支气管胸膜瘘，空气从气道或肺泡逸入胸膜腔均可造成气胸。
1、自发性气胸原因不明，较常见于青年及年长儿童，容易复发，有报告复发率高，约有13～12病人在同侧再次自发气胸。偶可呈家族性。
2、继发性气胸多发生于下列情况：
（1）穿透性或非穿透性外伤，由于支气管或肺泡破裂。小儿胸外伤多发生于车祸或自高处摔下。外伤伴有肋骨骨折及穿透性损伤，累及脏层胸膜时多伴有血胸。
（2）各种穿刺如胸膜穿刺或肺穿刺时，针灸时进针太深均可引起气胸发生。
（3）手术后可发生支气管胸膜瘘伴发气胸。
（4）施行气管切开术时如部位过低穿破胸壁时。
（5）机械通气特别是终末正压比间歇正压更易引起气胸。那些有广泛肺泡损伤伴肺顺应性严重减低的新生儿，用人工机械通气最易合并气胸。同时空气进入纵隔引起纵隔气肿及皮下气肿，严重者同时合并腹腔或心包积气。
（6）呼吸道严重梗阻时（如新生儿窒息、百日咳、气道异物吸入、哮喘等）也可使肺组织破裂发生气胸。
（7）继发于肺部感染之气胸，最多见为金黄色葡萄球菌性肺炎，其次为革兰阴性杆菌肺炎。又可继发于肺脓肿、肺坏疽，都是由于感染致肺组织坏死穿破脏层胸膜发生气胸或脓气胸。
（8）继发于肺弥漫病变，如粟粒型肺结核，空洞性肺结核，郎汉斯组织细胞增生症及先天性肺囊肿等病。北京儿童医院曾见1例先天性肠源性肺囊肿（胃重复畸形）由于溃疡破溃，与肺及胸膜相通，引起双侧气胸。
（9）偶见气胸并发于恶性肿瘤，如恶性淋巴瘤、小儿成骨肉瘤、肺结核等。
（10）吞咽腐蚀性药物可致食管溃烂使空气逸入胸腔。如支气管裂口处形成活瓣机制，空气能吸进胸腔而不能排出，形成张力性气胸，在整个呼吸周期，胸腔内压力均高于大气压，对心肺功能影响极大，不只有严重通气障碍，更因正压传到纵隔引起静脉回流心脏的血流量减少，由于有严重缺氧及休克，张力性气胸属小儿严重急症，应立即正确诊断及治疗。
二、发病机制肺内压力持续性增高致新生儿肺泡破裂；年长儿童肺表面干酪样病灶、肿瘤所致肺组织坏死、液化等因素，均可导致肺泡破裂，形成支气管胸膜瘘而发生气胸。胸壁穿透性创伤与胸外科手术损伤，引起气胸。由于大量的或持续不断的气体漏出，增加了胸膜腔内的压力，如超过大气压时，则称谓张力性气胸”，此时患侧肺受压而萎陷，而对侧肺则过度膨胀，从而导致一系列严重后果。
小儿气胸怎样治疗
1、治疗小容积的气胸，如气胸占胸腔容积不到20%，不治疗经过1～2个月空气即自行吸收，大容积的气胸可吸纯氧1～2h造成胸膜腔及血液的氧梯度差增大，有利于气胸吸收，气胸量较大引起呼吸困难时，应行胸腔穿刺抽气急救，然后采用闭式引流，对于张力性气胸如果一般闭式引流仍不能奏效，则可施行胸腔连续吸引法引流，当有支气管胸膜瘘存在时，吸出空气不宜太勤，以便瘘管早日愈合，对于胸膜疾病在保守治疗失败后，无手术条件者，如复发性气胸，行胸腔镜介入治疗是有效而实用的方法，该方法较为安全，病人能够耐受。
2、预后预后依病因，有否支气管胸膜瘘及是否张力性气胸而异，限于局部的气胸，空气能逐渐吸收，大量的气胸如能诊断及时，正确治疗一般皆可治愈，惟张力性气胸属危重急症，处理不当可致死亡，有支气管胸膜瘘时气胸或持续日久或合并脓胸，预后较差。
小儿气胸应该如何预防
1、气胸多为继发，应积极治疗原发性疾病，如葡萄球菌性小儿肺炎常见的并发症为脓胸、气胸、脓气胸，应积极预防。在人工通气CPAP时，应注意预防本病的发生。
2、婴幼儿应尽可能避免接触呼吸道感染的病人，流行季节少去公共场所。
3、小儿患病要做到早诊早治。
4、做好儿童的计划免疫，特别是麻疹活疫苗和百白破混合制剂的注射，以减少继发肺炎的发生。
5、积极提倡母奶喂养，合理预防佝偻病、营养不良等。
6、提倡户外活动，多晒太阳培养，良好的饮食及卫生习惯。
7、小儿衣着不过厚或过薄，婴儿不要包裹过紧，平时居室内要每天定时开窗换气，加强早产儿及体弱儿（包括先天性心脏病患儿）的保健和护理。
