研究人员认为，中年人参加消耗体力、多流汗的锻炼之所以能延年益寿，主要是因为大量的活动能增加血管弹性、消耗过多脂肪，又可有效地从汗腺排出过多的“废物”，使人发生心血管疾病的可能性减少。同时，运动能增强人的心理健康，减轻精神压力，改善胃肠道功能和促进新陈代谢，从而使高血压、糖尿病和结肠癌等疾病的发生率降低。美国哈佛大学的专家对１７０００余名每周经常从事“流汗运动”的中年人进行了长达２０年的追踪调查研究，结果发现，与对照组（平时少运动，或运动量不大，且不能坚持的一组人群）比较，前者较后者的死亡率低２５％；肺活量大１０％；心血管疾病发生率低１７％左右，寿命也延长５－７年。

从事这项研究的齐治克利斯教授指出：“运动能强身健体，但大多数人在运动时却常常难以达到流汁程度和持之以恒”，这就要求运动需要耗费体力才行。研究认为，中年人应进行能让他们的代谢率比静止时提高６倍以上的锻炼才算作费体力的活动。具体说，一个人每周必须慢跑或快步２５公里。也可选择打网球、游泳、快速骑车以及做一些繁重的家务等作为运动项目。只要这些运动能使你消耗热卡，多流汗，就能达到健体延寿的目的。有关专家开出了运动处方，你可以选择其中一种方式进行锻炼或交替进行：⒈以每小时６．５－８千米的速度行走４５分钟，每周５次；⒉每天打１小时网球；⒊每周溜冰２．５小时；⒋每周游泳３小时；⒌每天快速骑自行车１小时；⒍以每小时９．５－１１千米的速度慢跑，每周３次。