叶酸，又称维生素b9，是一种安全并有益健康的维生素，菠菜和豆角等蔬菜中富含叶酸。孕妇常补充叶酸有利于婴儿神经系统的健康，可预防婴儿出现脊椎裂等先天性缺陷。

据最新一期《柳叶刀》杂志报道，荷兰瓦赫宁恩大学的研究人员对800多名年龄介于50岁到70岁的中老年人进行了为期3年的研究。这些人体内叶酸含量都较低，但未到危险程度。研究人员让这些人每天服用800微克叶酸补充剂。

结果显示：50岁以上中老年人补充叶酸有助于提高记忆力，延缓大脑功能退化。

研究结果还显示，补充叶酸能降低人体内高半胱氨酸含量。高半胱氨酸是血液中的一种化学物质，与心脏病和痴呆有关。

研究人员说，叶酸会在食物储存和加工过程中迅速流失，因此不经常食用新鲜食物的人可能缺少叶酸。