据《生命时报》报道，通常，在50岁以后，老年人视网膜中央的黄斑部位，会因为光线的刺激发生萎缩，导致视力不断下降，严重时甚至会引起失明。

研究人员认为，叶黄素和玉米黄质恰恰能够减少光线对眼睛的损害，因而对长期因紫外线伤害、刺激而造成的老年性黄斑病变，和眼球晶状体老化引起的白内障病变具有预防作用，可谓老年人眼睛的“保护神”。

一般来说，叶黄素隐藏在天然的深绿色蔬菜中，如菠菜、西兰花等，玉米黄质则分布于一些金黄色的蔬菜和食物中，比如玉米等。