大都数人都知道甲状腺是人体最大的内分泌腺体，但是很多人并不是很了解它，并不知道它是如何呵护我们健康的，也不知道甲状腺出现问题时如何危害我们健康的。

什么是甲状腺？

甲状腺，属于内分泌器官，形同蝴蝶状，犹如盾甲，故以此命名。高和宽分别大约在 4~5 厘米，重约 20~30 克。甲状腺位于颈前和喉下方。它有 2 叶，分布在气管的两侧。女性的甲状腺比男性的稍大一些。

甲状腺激素的主要功能有哪些？

详见下图：

对代谢的影响

产热效应：甲亢时，会使机体产热量增加，患者喜凉怕热，极易出汗。而甲减时，产热量减少，患者喜热恶寒。这两种情况均不能很好地适应环境温度的变化。

蛋白质代谢的影响：甲亢时，会使肌肉无力，骨质疏松。

糖代谢的影响：甲亢时，血糖常常升高，有时出现糖尿。

脂肪代谢的影响：甲亢时，机体血中的胆固醇含量低于正常。

所以当甲亢时，由于对糖、蛋白质和脂肪的分解代谢增强，所以患者常感饥饿、食欲旺盛，且又明显消瘦。

对生长与发育的影响

甲状腺激素是维持正常生长与发育不可缺少的激素，特别是骨骼和脑部的发育尤为重要。甲状腺功能低下的儿童，患有智力迟钝和身材矮小为特征的呆小症。预防胎儿出生后患先天性甲状腺发育不全，所以在妊娠期也要进行甲状腺激素的检查。

对神经系统的影响

甲亢时，中枢神经系统的兴奋性增高，主要表现为注意力不易集中、喜怒失常、烦躁不安等

对心血管系统的影响

甲亢时患者表现为心动过速，甚至导致心力衰竭。