性欲和食欲一样，都是人与生俱来的自然本能。适当的营养如润滑剂和兴奋剂，有助于辅助性生活完成这一美容功效。

中国古代，就有人研究食物对性的保健作用，许多医学家、养生学家、房中术家及道家都在他们的著述中记载了调节性欲的食品和药膳，并记述了许多食品对性功能的影响。

药膳食品、药酒、药茶、药粥、药膳汤菜中就有不少品种就是针对男女性保健和调节性功能而推出的，它对美容养颜、强身壮体、防治疾病等都将起到事半功倍的效果。

食物与人的性功能之间存在着重要的依存关系。传统医学和现代医学都认为，选择具有特殊功效的膳食可以达到强精、壮阳、补肾、强身等目的。

具有补肾壮阳作用的膳食，对性欲、性反应、性行为能产生有利的影响。

蛋白质在体内可转化成精氨酸，能提高男性精液的质量，增强精子活力，并可消除性生活后的疲劳感，对女方可促使处女膜破裂后的创伤早日愈合。

适量的脂肪可提供机体不能合成的脂肪酸，而脂肪中的胆固醇还是合成性激素的重要原料。如缺乏，可导致性功能紊乱。酶可激活性细胞的活跃程度，有效地防止性欲衰退。

酶类广泛的存在于动物性食品中。酶母是一种鲜为人知的营养素。葡萄糖耐量不足是造成性功能减弱的主要原因之一，而酵母中的葡萄糖可与体内胰岛素结合弥补这一不足。

此外，各种的无机盐与微量元素也是性保健饮食中不可缺乏的营养物质，如钙、锌、铁等。