辣椒是很常见的一种佐料，特别是四川、湖北、湖南、江西等地区，比较爱吃辣椒的城市，几乎每天每顿都需要使用辣椒。不能吃辣的人碰到一点辣椒都会变得口干舌燥、辣椒的品种也有很多，而且营养价值也很高。和其他的蔬菜一样，对身体是很有好处的。那么辣椒的营养价值和功效到底有哪些呢？

1.保护心脏。经常吃辣椒可有效延缓动脉粥样硬化的发展。

2.促进血液循环。辣椒有一定的药性，因此能“除风发汗，行痰，除湿。”用现代医学解释，就是能促进血液循环，改善怕冷、冻伤、血管性头疼。

3.暖胃驱寒。《食物本草》中说，辣椒能温暖脾胃。如果遇寒出现呕吐、腹泻、肚子疼等症状，可以适当吃些辣椒。

4.肌肤美容。辣椒能促进体内激素分泌，改善皮肤状况。许多人觉得吃辣会长痘，其实并不是辣椒的问题。只有本身就爱长痘的体质，吃完辣椒才会火上浇油。

5.降脂减肥。辣椒素能加速脂肪分解，丰富的膳食纤维也有一定的降血脂作用。

6.止痛散热。辣椒性温，能通过发汗降低体温，并缓解肌肉疼痛，因此具有较强的解热镇痛作用。美国研究发现，辣椒素能减少传达痛感的神经递质，使人对疼痛的感觉减弱。

7.开胃消食。辣椒能促进消化液分泌，增进食欲。

辣椒为一年或有限多年生草本植物。果实通常呈圆锥形或长圆形，未成熟时呈绿色，成熟后变成鲜红色、绿色或紫色，以红色最为常见。辣椒的果实因果皮含有辣椒素而有辣味，能增进食欲。辣椒中维生素C的含量在蔬菜中居第一位，原产墨西哥，明朝末年传入中国。还有观赏椒，圆形，不可食用，颜色有红色、紫色等。

上文中介绍了辣椒的营养价值和功效，辣椒中的维生素的含量是很高的，比任何的蔬菜的维生素c的含量都要高，虽然它经常被当做配料，但是营养价值也是不容忽视的。所以多吃点辣椒对身体也是很好的。但是辣椒是属于热性食物，也不能吃得太多，会引起上火。