合同中的代理，是泛指在合同订立与履行过程中所产生的相关代理关系，并不是严格意义上的法律概念。

合同中的代理是经济发展与市场扩大的必然要求，特别是在当今全球经济一体化和市场全球化的趋势下，订立合同的双方不可能都仅仅局限于一地，更多的情况是异地的买卖双方甚至异国的买卖双方。经济活动的频繁与复杂使当事人不可能对各种形式合同的各项内容，各个环节全部掌握，跨地区，跨国家的商品交易是合同当事人无论从时间还是从精力上都没可能事事亲为。比如，某商人准备在2003年11月8日去甲国洽谈业务，此时乙国，丙国的几家公司派人来订货，若由该商人亲自完成每一项业务谈判与合同的签订，就会发生时间的冲突。借助于代理制度，由代理人代表该商人进行谈判，签订合同，就可以在同一时间，同一地点完成不同的交易，从而节省了大量的交易成本，也不会影响到本人的信誉，可以一举夺得。