天葬：藏族人对死者最高的礼遇

天葬是蒙古族、藏族等少数民族的一种传统丧葬方式，人死后把尸体拿到指定的地点让鹰（或者其他的鸟类、兽类等）吞食，认为可以带到天堂。

跟土葬，水葬，火葬一样，是一种信仰，一种表达对死者的哀悼的一种方式，其本质上是一种社会文化现象，从其起源、形式、内容以及仪式的实施，都要受到自然地理环境和生业方式以及外来文化等因素的影响。

天葬仪式

天葬，就是将死者的尸体喂鹫鹰。鹫鹰食后飞上天空，藏族则认为死者顺利升天。天葬在天葬场举行，各地有固定地点。人死后，停尸数日，请喇嘛念经择日送葬。

出殡一般很早，有专人将尸体送至天葬师首先焚香供神，鹫见烟火而聚集在天葬场周围。

天葬师随即将尸体衣服剥去，按一定程序肢解尸体，肉骨剥离。骨头用石头捣碎，并拌以糌粑，肉切成小块放置一旁。最后用哨声呼来鹫，按骨、肉顺序别喂食，直到吞食净尽 。

天葬是藏族人民最能接受、也是藏区最普遍的一种葬俗。依据西藏古墓遗址推断，天葬可能起源于公元7世纪以后，有学者认为，这种丧葬形式是由直贡噶举所创立的。

公元1179年直贡巴仁钦贝在墨竹工卡县直贡地方建造了直贡替寺，并在当时推行和完善了天葬制度。

关于天葬，藏传佛教认为，点燃桑烟是铺上五彩路，恭请空行母到天葬台，尸体作为供品，敬献诸神，祈祷赎去逝者在世时的罪孽，请诸神把其灵魂带到天界。

天葬台上桑烟引来的鹰鹫，除吃人尸体外，不伤害任何动物，藏人称之为“神鸟”。据说，如此葬法是效仿释迦牟尼“舍身饲虎”的行为，所以西藏至今仍流行天葬。

天葬师

天葬师是一个像巫师一样的行业，他是天葬仪轨中的枢纽人物。综观整个西藏，担任天葬师的主要有这样三类人：

第一种是村落中根子干净、作风正派，家境殷实的中青年，被村落公

众认可并派任的业余天葬师。他们认为这是积善积德、助人为乐、为自己来世积累善业，有种神圣的使命感，从来任劳任怨，毫不推诿。

第二种是藏传佛教宁玛派寺中派任的僧人天葬师。

第三种天葬师是专业天葬师，它主要分布在卫藏。专业天葬师遍布于西藏的城乡，通称“热甲巴”（送尸人）。天葬师在送葬人的簇拥下一气赶到天葬台，把尸体陈摆在石台上才能歇歇气。

天葬师是按劳取酬的，但一般不讨价还价，如果那样，人们会认为亵渎了神灵，也是对死者的极不尊重。

因此，天葬师把自己的职业当作一种“善业”、“功德”来对待，而亡人家属则把天葬师当作为亡人向中阴帮忙的亲人，给予的报酬尽其丰富。