桂皮又称肉桂、官桂或香桂，为樟科植物天竺桂、阴香、细叶香桂、肉桂或川桂等树皮的通称。本品为常用中药，又为食品香料或烹饪调料。商品桂皮的原植物比较复杂，约有十余种，均为樟科樟属植物。各地常用的有8种，其中主要有桂树、钝叶桂、阴香及华南桂等其他种类多为地区用药。各品种在西方古代被用作香料。中餐里用它给炖肉调味，是五香粉的成份之一。
桂皮中所含桂皮醛、丁香油酚的药理见肉桂及丁香条。
一种品种未注明的桂皮在试管内对许兰氏黄癣菌及其蒙古变种、共心性毛癣菌等多种致病真菌均有不同程度的抑制作用，水浸剂比煎剂作用强，醚及醇浸出液比水浸剂作用强。故其有效成分可能是挥发油类，是否即是丁香油酚未见报道。
种类
肉桂
肉桂（学名：Cinnamomum cassia，异名Cinnamomum aromaticum）为樟科常绿乔木，又名玉桂、牡桂，高达10米以上，树皮灰褐色，树皮厚可达13毫米，具强烈辛辣芳香味。叶互生或近对生；长椭圆形，或椭圆披针形，长8-20厘米，宽3-5.5厘米；顶端急尖，叶基宽楔形；全缘，具离基三出脉。圆锥花序顶生或腋生；花小，径5毫米，花被裂片椭圆形，长3毫米。果椭圆形，长10毫米，径7-8毫米，熟时紫黑色。
植物各部，如其树皮、枝、叶、果、花梗都可提取芳香油或桂油，用于食品、饮料、香烟及医药，但常用作香料、化妆品、日用品的香精。树皮出油率为2.15%，桂枝出油率为0.35%，桂叶出油率为0.39%，桂子（幼果）出油率为2.04%。树皮被叫作桂皮。
肉桂原产中国，分布于广西、广东、福建、台湾、云南等湿热地区，其中尤以广西最多。越南、老挝、印度尼西亚等地亦有分布。肉桂大多为人工栽培，且以种子繁殖为主，这样可使其后代保持亲本的特性，以获得枝下较高的树干，有利于剥取桂皮，因此在生产上很少用无性繁殖方法培育苗木种植。多于秋季剥取，刮去栓皮、阴干。因剥取部位及品质的不同而加工成多种规格，常见的有企边桂、板桂、油板桂、桂通等。生用。
锡兰肉桂
锡兰肉桂（学名：Cinnamomum verum，异名Cinnamomum zeylanicum）是双子叶植物药樟科樟属植物，原产斯里兰卡，在中国广东海南、广西南宁、台湾均有栽培。其树皮，亦称锡兰肉桂。
在欧美，英文所称 Cinnamon 多指此类。
阴香
阴香（学名：Cinnamomum burmannii）属樟科，为常绿高大乔木。叶不规则对生或散生，革质，卵形至长卵形，长6－10厘米，宽2.5－4厘米；叶顶短渐尖，基部阔楔形；具明显离基三出脉，脉腋无腺体，以此与香樟区别。圆锥花序生枝顶或叶腋，花被长5毫米，内外均被毛。果卵形，长8毫米，果托齿裂，齿顶端平。
其叶可作芳香植物原料，亦可入药（味辛，气香，能祛风）。此树也提供木材，常在园林作绿化树、行道树。分布于海南，广东、广西、江西、浙江、福建、云南等地。
细叶香桂
细叶香桂（学名：Cinnamomum subavenium）属樟科，为常绿乔木，高达20米，胸径达50厘米；树皮灰色，片状剥落。叶互生或近对生；叶片椭圆形，卵状披针形，长3.5－13厘米，宽2－6厘米；叶全缘，三出脉明显。圆锥花序腋生，花淡黄色，长3－4毫米；花被片近椭圆形，长3毫米。果椭圆形，长7毫米，径5毫米，熟时蓝黑色。树皮含芳香油，作食品加工调料。
天竺桂
天竺桂（学名：Cinnamomum pedunculatum），又名普陀樟，星散分布于中国东部沿海的狭窄范围，因种子间歇结实，加上人为干扰频繁，林下很少见到幼苗幼树。主要分布于上海、江苏、浙江、新竹、台北等。
食疗价值
樟科乔木植物天竺桂、阴香等的树皮。天竺桂又称川桂、土桂皮，分布于中国广东、浙江、湖南、湖北、四川等地；阴香又称山肉桂、连粘树，分布于中南及福建、浙江、贵州、云南等地。秋、冬季采取，阴干用。
[性能]味辛，性温。能开胃进食，温中散寒，止痛，活血。
[参考]天竺桂含挥发油，其中有水芹烯、丁香油酚等。阴香亦含挥发油，其中主要为桂皮醛、丁香油酚、黄樟醚等。
天竺桂和阴香均能促进消化液分泌和排除肠内气体。丁香酚对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、大肠杆菌、变形杆菌等有抑制作用。
[用途]用于脾胃虚弱，食欲减退，或脘腹冷痛，呕逆；妇女产后血瘀腹痛。
[用法]作调味品，煎汤。
[注意]孕妇不宜。
[附方]
桂皮红糖汤：桂皮6~9g，红糖适量。煎汤服。
本方用桂皮温经活血；红糖和血行瘀，并有温养脾胃作用。用于妇女产后血瘀腹痛，或见胃寒少食。
另：在四川方言中，“桂皮”是指一个人很“二”，有点傻的意思。
食疗作用
桂皮味辛甘、性热，入肾、脾、膀胱经
有补元阳，暖脾胃，除积冷，通脉止痛和止泻的功效
主治命门火衰、肢冷脉微、亡阳虚脱、腹痛泄泻、寒疝、腰膝冷痛、经桂皮（侧面）闭？瘕、阴疽流注、虚阳浮越之上热下寒等症。
1． 温肾壮阳：用于肾阳不足的畏寒、肢冷、腰膝冷痛，亦可用于肾不纳气的虚喘、气逆
2． 温中祛寒：用于脾胃虚寒的胃脘冷痛，以及腹痛腹泻，常与干姜、附子同用
3． 温经止痛：能温通血脉、散寒止痛，用于寒凝气滞引起的痛经、肢体疼痛。
该品辛甘大热，纯阳燥烈，善暖中下二焦而散寒止痛，色赤入血又能鼓舞气血生长，故为脾肾阳虚、寒凝诸痛、气血虚寒等症之要药。
桂心：苦辛，无毒（或作甘大燥）。[功用]补阳，活血
桂枝：辛甘温，无毒。[功用]温经，通脉，发汗
【宜食】
桂皮适宜腰膝冷痛、阳虚怕冷、风寒湿性关节炎、四肢发凉、胃寒冷痛、食欲不振、呕吐清水、腹部隐痛、肠鸣泄泻、妇女产后腹痛、月经期间小腹冷痛和闭经、慢性溃疡、心动过缓、脉象沉迟、血栓闭塞性脉管炎、雷诺氏症者食用，也适合肾虚、遗尿患者食用，每次5克左右即可。
【忌食】
内热较重、内火偏盛或阴虚火旺者忌食，舌红无苔之人亦忌；患有干燥综合症、更年期综合症者忌食；平素大便燥结或患有痔疮者忌食；患有出血性疾病之人忌食；孕妇期间忌食；春夏之季忌食。此外，受潮发霉的桂皮不宜食用。
