前不久，麦香西饼屋的老板沈伯根，以一个普通小老板的身份，代表全市的业者，向市有关领导作了创业汇报。

　　沈伯根从来不曾想到自己会有当小老板的一天。今年４５岁的沈伯根十几年前还是一家国营厂里响当当的>干部。厂子规模不小，产品又俏销，身为销售部经理的他，交往的都是一些有头有脸的人物。沈伯根为人正直，又有管理经验，１９８９年他被一家日商独资公司看中，南下广州担任了经理厂长。

　　１９９４年，沈伯根的腰包有点鼓了，５年的外企工作，使他对自己更有信心。他踌躇满志地杀回上海，决定自己开公司。他操起了老本行，做五金销售。他万万没有想到，时隔５年，原先红红火火的市场，因受宏观经济调控，变得冷冷清清。５年前的老关系，也已物是人非了。沈伯根苦心经营了两年半公司，最终还是关门了，第一次创业以失败而告终。

　　时已年届４０的沈伯根呛了一大口海水后心绪很乱，对前途充满了迷茫。但凭着原先各种工作网络和良好的人际关系，沈伯根要找份工作机会并不少。原先的老部下有人当上了经理，请他去当副经理。不过，以前沈伯根管别人，现在要被别人管，对这种“颠倒”的关系，他说：“一时还真适应不了。”

　　沈伯根最终没有去任何一家单位，他心里一直有一个梦：要自己当老板。从１９９７年到１９９９年，沈伯根在市场里“操练”。他想做点事，却没有方向。心灰意懒之际，街道向他伸出了援助之手：将仅有的一个业培训名额给了他。沈伯根参加了上海市第三期创业培训班。一年里，他系统地学习了企业管、营销、公共关系、财会、合同法等企业经营管理方面的课程以及创业计划的实务。经过一段时间的学习，沈伯根心里有谱多了。

　　受上期培训班同学开西饼屋成功的启发，沈伯根决定开一家西饼屋。西饼屋先期投入比较多，要考虑尽快产出。为了当好西饼屋老板，沈伯根学习了西点烘焙技术，并考出了中级西点师。