一、事实婚姻与同居关系的概念及特征

根据我国现行法律和司法解释的规定，未办理结婚登记同居生活的男女关系结合形成的关系可分为两种：一是事实婚姻，二是同居关系。

事实婚姻，指没有配偶的男女虽未办理结婚登记，但符合结婚的实质要件，并且以夫妻名义同居生活，所形成男女两性结合。其具有以下特征：

(1)未依法办理结婚登记手续而欠缺婚姻的法定形式要件;

(2)具有目的性和公开性。即双方当事人具有终生共同生活的目的，并以夫妻名义公开生活，群众也认为是夫妻关系。

(3)符合结婚的实质要件，即符合结婚的法定条件和禁止条件。

同居关系，是指均无配偶的男女双方在未办理结婚登记，又不符合结婚实质条件是，以夫妻名义共同生活，或有配偶与他人同居所形成的两性关系。同居关系包括两种情形，一是双方均无配偶，不办理结婚登记，也不符合结婚的实质条件，以夫妻名义同居;二是有配偶者与他人同居，即有配偶与婚外异性，不以夫妻名义，持续、稳定地共同居住，其必须具备5个条件：与婚外异性(同性不算)，不以夫妻名义，时间上持续，状态上稳定，共同居住。

二、事实婚姻与同居关系的认定

现实中仍有部分未办结婚登记而以夫妻名义同居生活的婚姻。《婚姻法》第8条规定未办结婚登记的，应当补办登记。《婚姻法解释(一)》第4条规定，补办结婚登记的婚姻关系的效力从双方均符合婚姻法所规定的结婚的实质要件时起算。但是，当事人如果不去补办登记呢?《婚姻法解释(一)》第5条分两种情况：一是1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，男女双方已经符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理。二是1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女双方符合结婚实质要件的，人民法院应当告知其在案件受理前补办结婚登记;未补办结婚登记的，按解除同居关系处理。

2003年10月1日国务院颁布的《婚姻登记条例》开始施行。但此条例删去了“监督管理”这部分内容。即删除了“未办理结婚登记即以夫妻名义同居生活，按非法同居关系对待”的部分规定。是否新的《婚姻登记条例》又恢复了“事实婚姻”呢?答案是否定的。全国人大法律委员会在审议修改婚姻法时认为，目前不登记“结婚”的人不少，未办理登记的原因很复杂，有的是不符合结婚条件，更多的是符合结婚条件，因收费过高或登记不便利造成的。对没有进行结婚登记的，应区别情况分别处理。对违反结婚实质条件的，婚姻法已规定为无效婚姻;对符合结婚实质要件，只是没有办理登记手续的，一律简单宣布为无效婚姻，对保护妇女的权益不利，应当通过加强法制宣传和完善登记制度等工作，采取补办登记等办法解决。因此，修改后的婚姻法第八条增加规定：符合本法规定的结婚条件，“未办理结婚登记的，应当补办登记。”这一规定再次明确传递一个强烈的讯号：结婚必须履行法定的程序，不登记就以夫妻名义同居的关系，将无法受到法律的有效保护。

综上，男女双方在一起生活的情况是属于事实婚姻还是属于同居关系，主要可以分为以下三种：

1、凡是在1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以前，男女双方同居生活的，并且符合结婚实质要件的，按事实婚姻处理。如，1994年1月1日王男与周女以夫妻名义同居生活且符合婚姻关系的成立要件。2006年4月1日起诉到人民法院，要求离婚的，人民法院就按照事实婚姻对待，适用离婚的法律规定。

2、凡是在1994年2月1日民政部《婚姻登记管理条例》公布实施以后，男女双方同居的，如果不符合结婚的实质要件，属于同居关系;如果符合结婚的实质要件，应当补办婚姻登记，不予补办的，属于同居关系。如，夏男和侯女于1994年2月2日开始以夫妻名义同居生活，而且也符合结婚的实质条件，2006年4月1日，起诉离婚的，人民法院首先告诉他们补办婚姻登记，补办后才能按照离婚来处理，如果不补办的，属于同居关系。当事人尽起诉要求解除同居关系，人民法院不予以受理。