监护人作为一个法律术语，是相对于无民事行为能力或限制民事行为能力人而言的。对于未成年人、精神病人、“植物人”来说，就存在监护人的问题。

根据我国法律规定，无民事行为能力或限制民事行为能力人仍然享有法律规定的民事权利。但这些权力的主张却必须通过他们的监护人去行使。比如“植物人”主张继承遗产问题。对此，《民事诉讼法》第57条规定：无民事行为能力人由他的监护人作为法定代理人代为诉讼。由于监护人具有保护无民事行为能力人的财产的责任，包括管理、使用，甚至于处分，因此监护人的确定往往还会产生纷争。我国《民法通则》对未成年人和精神病人的监护人进行了规定，但对其他原因造成了公民成为无民事行为能力或限制民事行为能力的，比如“植物人”，他们的监护人的选任或确定却没有明确规定。但我们认为可以依据《民法通则》对精神病人所规定的监护问题进行适用。

担任无民事行为能力或限制民事行为能力人的监护人的，一般是其近亲属，包括配偶、父母、成年子女、兄弟姐妹等，也包括其他亲属和朋友。如果以上人员都没有，则由单位或居民委员会、村民委员会或民政部门担任监护人。监护人的选任一般依照法律规定的顺序进行确定。

《民法通则》第17条规定的精神病人的监护人为：

(一)配偶;

(二)父母;

(三)成年子女;

(四)其他近亲属……

这里所表示的(一)、(二)、(三)、(四)等都是一个担任或确定监护人的顺序问题。如果大家对担任监护人有争议的，则由单位或居民委员会、村民委员会在近亲属中指定;不服该指定的，可由人民法院裁决