优先权原则，发源于《巴黎公约》，是《巴黎公约》的基本原则之一。它是为了申请人行使国际专利申请便利而设置的，这也是设置优先权原则的初衷。随着经济的发展和知识更新加速，世界上不少国家从保护本国国民利益的角度设置了本国优先权制度。我国于1992年9月修订专利法时也引入了国内优先权制度。

区分国内优先权于与国外优先权，主要包括以下四个方面：

(一)优先权包含范围不同：

国外申请人可就发明或者实用新型，外观设计在外国第一次申请后，又在中国以相同主题提出专利申请权，享有优先权。

(二)优先权享有主体不同：

国外优先权由外国公民享有，国内优先权由本国公民享有。

(三)权利来源不同：

国外优先权来源于外国同中国签定的协议或者共同参加的国际条约，而国内优先权则是根据我国《专利法》的规定赋予符合条件的申请人优先权。

(四)优先权设置目的不同：

国外优先权是为国际专利申请提供了便利，及时有效的保护了外国专利权人的利益;国内优先权主要是便于优先权期间内技术方案的增加，为不同种类专利间的转换提供条件，保护国内公民的。