商业秘密是指不为公众所知、能为权利人带来经济利益、具有实用性并经权利人采取保密措施的技术信息和经营信息。构成商业秘密必须具备以下条件：一是秘密性。即相关信息是非公开的，也是相关公众普遍不知道的，也无法从公开渠道直接、无偿且完整地获取。信息一经公开即丧失秘密性，就不再受法律保护，任何人均得以运用该公开信息。二是保密性。即持有人须采取必要的保密措施以维持相关信息的秘密状态，这是信息持有人权利主张的主观基础。三是实用性。即相关信息能够直接运用于规模化的生产或经营，而不是仅仅停留在理论研究阶段。四是经济性。即相关信息的使用能够为使用人增加收益或减少成本，取得经济利益。

商业秘密包括技术秘密和经营秘密。技术秘密是指技术信息的商业秘密，包括设计图纸、试验结果、试验记录、工艺、配方、样品、数据、计算机程序等。技术秘密涉及的技术信息可以是特定的、完整的技术内容，构成一项产品、工艺、材料及其改进的技术方案，也可以是某一产品、工艺、材料等的部分技术要素。经营秘密是指技术信息以外的能够给权利人带来竞争优势的用于经营的信息，包括未公开的进货渠道、货源情报、管理诀窍、产销策略、供求状况、产品价格、推销计划、产品市场占有状况、产品市场的区域分布、销售网络、顾客名单、投标中的方法及标书内容、标底等信息。

企业要取得并保持在竞争中的优势地位，需要不断地投入时间、精力、人力和物力等，进行技术的研发、市场的开拓以及管理的创新。这些投入以及工作成果往往以商业秘密的形式存在。因此，有效保护商业秘密，不仅是企业对先期投入的守护，而且也是获取投入回报的保障。