一、小说著作权保护期限是多久?

1、公民的作品，其发表权和使用权的保护期分别为作者终生及其死后50年，截止于作者死亡之后第50年的12月31日;如果是合作作者，截止于最后死亡的作者死亡后第50年的12月31日。作者生前未发表的作品，如果作者未明确表示不发表，作者死亡后50年内，其发表权可由继承人或者受遗赠人行使;没有继承人又无人受遗赠的，由作品原件的所有人行使。

2、单位作品，著作权(署名权除外)由法人或者其他组织享有的职务作品，其发表权和使用权的保护期为50年，截止于作品发表后第50年的12月31日，但作品白创作完成后50年内未发表的，著作权不再保护。

3、作者身份不明的作品，其使用权的保护期截止于作品发表后第50年的12月31日。作者身份确定后，适用《中华人民共和国著作权法》第21条的规定，按不同作品类型分别确定保护期。

二、申请著作权保护的详细步骤是什么?

1、打开“中国版权保护中心”网站，注册账号。并填写作品著作权登记申请表。

2、准备申请版权保护相关的材料。

材料要求：

(1)按要求填写完整的作品著作权登记申请表;

(2)申请人的身份证明;

(3)权利归属证明;

(4)作品的样本(可以提交纸介质或者电子介质作品样本);

(5)作品说明书(请从创作意图、创作过程、独创性三方面写，并作者签字)。

3、提交材料

申请人办理作品著作权登记申请，可来人到中国版权保护中心版权登记大厅办或通过邮寄方式向中国版权保护中心著作权登记部提交登记申请材料办理。

4、缴纳费用

申请人办理作品著作权登记申请应按规定缴纳费用。申请人收到缴费通知书后，应于10日内直接到中国版权保护中心版权登记大厅向中国版权保护中心财务处缴费。

可见，小说作品的著作权保护期限取决于小说作品的著作权归属，职务作品的著作权保护期限和非职务作品的著作权保护期限是不一样的。创作出来的小说也可以不进行著作权登记，因为著作权登记是自愿的。